在2023年3月13日，前NBA明星德怀特·霍华德于社交媒体上郑重宣布他正式退役。40岁的霍华德在他辉煌的职业生涯中，先后为多支球队效力，包括魔术、湖人、火箭等，并在中国台湾联赛的云豹队中留下足迹。
在他的篮球生涯中，霍华德斩获了诸多荣誉，其中包括2025年入选奈史密斯篮球名人堂、2004年担任NBA状元秀、以及在2019-20赛季获得NBA总冠军。除此之外，他还在2009至2011年间三度获得最佳防守球员（DPOY），五次入选NBA第一阵容，八次当选全明星，以及在2008年北京奥运会上斩获金牌。
霍华德在声明中写道：
“今天是3月12日，我意识到是时候与我的“超人”身份说再见了。尽管我身披光环，但我也有柔软的一面，会为一些事流泪，经历同样的人生百态。我始终坚持用爱去回应媒体的攻击和外界的误解，努力在风雨中保持微笑。”
他继续说道：“现在，我需要放下这一切，告别我的篮球生涯，回归家庭，回馈社会。或许有些人会问，‘他不是已经退役吗？’但我要说的是真正的告别是篮球世界在向我挥手。我内心深处仍有热血沸腾，整整20年的职业旅程让我满怀感激。”
霍华德向一直陪伴他成长的球迷们表达了感谢：“你们的支持让我成为今天的我。我也要感谢那些质疑和批评我的人，因为每一次挑战都促使我变得更强大。在我即将上映的纪录片中，世界将看到我从被保护的孩子成长为NBA球员的真实故事。”
他提到，既然没有正式的告别巡演，他决定用一种独特的方式庆祝这段旅程。“我希望不是让大家来致敬我，而是通过这个机会去感恩支持我的每一个人。让我在这几年的职业生涯中找到了微笑的理由。”
从此以后，每个月的12号将被称为“D12日”。霍华德计划走遍世界各地，把温暖与善意传递给陌生人，让每个人都能找到微笑的理由。
他最后发问：“你们希望在世界的哪个地方看到我传递这份爱？”
